El Mundial 2026 entra en su fase de eliminación directa y es ahora cuando España, vigente campeona de Europa, debe demostrar que va en serio por el título. Se acabaron los cálculos de grupo: a partir de aquí, una sola derrota y a casa. Mientras Inglaterra selló su pase como primera de grupo ante Panamá, La Roja de Lamine Yamal y Pedri sabe que cada partido es ya una final. ¿Qué rivales, qué cuadro y qué trampas esperan a España? Te lo contamos al detalle.
El nuevo formato de 2026: por qué la ronda de 32 lo cambia todo
La gran novedad del Mundial 2026 es la aparición de una primera ronda eliminatoria con 32 selecciones. Con 48 equipos en lugar de 32, el torneo suma una eliminatoria extra: 16 cruces a partido único antes incluso de los octavos de final. En la práctica, esto significa más partidos, más sorpresas posibles y un camino más largo hacia la final.
Para España, este formato es un arma de doble filo. Terminar primera de grupo ayuda a esquivar a los otros favoritos durante más tiempo, pero cada partido extra es un riesgo de lesión y desgaste. La gestión del once de Lamine Yamal y Pedri se convierte en un factor decisivo en un torneo que ahora se alarga más de un mes.
El camino de La Roja hacia el título
La selección española afronta la fase final con la etiqueta de favorita tras su título de campeona de Europa. Ese estatus exige resultados desde el primer cruce eliminatorio, donde un tropiezo ante un rival motivado podría terminar el sueño antes de tiempo.
España abre su fase final ante Austria el jueves a las 20:00 BST, un duelo donde La Roja parte como favorita pero no puede confiarse. Mientras tanto, el cuadro reserva historias potentes como la de la RD Congo, que disputa su primer Mundial en 52 años y reta a Inglaterra el miércoles en Atlanta. Para España, el objetivo está claro: avanzar partido a partido sin malgastar energía de cara a los cruces con los grandes en las rondas decisivas.
Los partidos que no te puedes perder en esta fase
Más allá del camino de España, esta fase de eliminación directa está repleta de duelos eléctricos. El España-Austria del jueves (20:00 BST) es la cita marcada en rojo para la afición española: La Roja llega lanzada con su corona europea, pero Austria ya ha demostrado que sabe complicar a los grandes.
Otro choque imperdible es el Inglaterra-RD Congo del miércoles en Atlanta, que resume el encanto del torneo: un gigante frente a un tapado que aguantó a Portugal en la fase de grupos y remontó a Uzbekistán por 3-1. El tipo de partido donde la lógica puede saltar por los aires en noventa minutos. Para el aficionado español, seguir estos cruces no es casualidad: son posibles rivales en el camino hacia la final.
FAQ
¿Cuándo juega España su próximo partido en la fase final?
España disputa su primer cruce de eliminación directa ante Austria el jueves a las 20:00 BST en el Mundial 2026. Los siguientes rivales y horarios dependerán del cuadro y serán confirmados por la FIFA conforme avance la competición.
¿Cómo funciona la nueva fase de eliminación directa en 2026?
Con 48 selecciones, el Mundial 2026 introduce una primera ronda eliminatoria con 32 equipos. Hay 16 cruces a partido único antes de los octavos de final, seguidos de cuartos, semifinales y final. Una sola derrota elimina al equipo.
¿Dónde ver los partidos de la fase final?
Los partidos del Mundial 2026 se emiten en las cadenas con los derechos en cada país. En España, los encuentros se pueden seguir a través de los difusores oficiales del torneo, tanto en televisión como en sus plataformas de streaming.
¿Es España favorita para ganar el Mundial 2026?
España es una de las grandes favoritas tras conquistar la Eurocopa, con una generación talentosa liderada por Lamine Yamal y Pedri. Aun así, la competencia es feroz con Francia, Brasil e Inglaterra, y el nuevo formato alarga el camino hacia el título.
¿Qué partidos imperdibles hay en esta fase?
Entre los más destacados: España-Austria el jueves y el Inglaterra-RD Congo del miércoles en Atlanta. La RD Congo, en su primer Mundial en 52 años, y La Roja campeona de Europa son dos de las grandes historias de esta primera ronda eliminatoria.
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