España lo hizo. La Roja eliminó a Portugal en octavos de final del Mundial 2026 y, unas horas después, la Federación Portuguesa de Fútbol (FPF) confirmó el final del contrato de Roberto Martínez. El técnico catalán ya había anunciado que se marchaba. Ahora es oficial. Hay algo casi novelesco en el detalle: un entrenador español dirigiendo a Portugal, derribado precisamente por la selección de su país. Y solo doce meses después de arrebatarle a España la Liga de Naciones desde el punto de penalti.
Lo que ha comunicado la Federación Portuguesa
La FPF anunció que ha dado por terminada oficialmente su relación contractual con Roberto Martínez, seleccionador desde enero de 2023. El comunicado llegó tras la derrota del lunes ante España en octavos de final. No fue una destitución al uso: Martínez ya había hecho pública su intención de dejar el cargo. La federación se limitó a formalizarlo.
El recorrido portugués tuvo luces y sombras. Segundo puesto de grupo, con empates ante Colombia y República Democrática del Congo, y una goleada de 5-0 a Uzbekistán. Después, victoria frente a Croacia en dieciseisavos. Los dos empates en la fase de grupos ya avisaban. España solo tuvo que confirmarlo.
La revancha: de Múnich 2025 al Mundial 2026
En junio de 2025, Portugal levantó la Liga de Naciones venciendo a España en la tanda de penaltis. Fue el mayor título de la etapa de Martínez y, durante meses, el argumento que le sostuvo. La Roja no lo olvidó. Doce meses después, en el escenario más grande del calendario, España devolvió el golpe y mandó a Portugal a casa.
Este es el tipo de detalle que define carreras. Martínez llegó al banquillo portugués con la etiqueta de gestor de vestuarios difíciles. Se marcha eliminado por el país en el que nació, en un torneo donde España ha mostrado exactamente lo que a Portugal le faltaba: un patrón de juego reconocible, jerarquía clara y un mediocampo que decide los partidos sin necesidad de un chispazo individual.
El balance de Martínez: currículum sí, título grande no
Roberto Martínez asumió Portugal en enero de 2023 tras seis años al frente de Bélgica (2016-2022), donde firmó un tercer puesto en el Mundial de 2018. En clubes dirigió al Swansea, al Wigan —con el que conquistó la FA Cup en 2013— y al Everton. El currículum impone. El veredicto, en cambio, es más frío.
Con Bélgica se le reprochó no convertir una generación irrepetible en un gran trofeo. Con Portugal, la crítica ha sido casi calcada, con el matiz de la Nations League 2025. Dos selecciones, dos plantillas de primer nivel mundial, cero Mundiales o Eurocopas. En el fútbol de selecciones, el margen para explicar eso se agota rápido.
Qué gana España con esta victoria
Más allá del pase a cuartos, España se lleva un mensaje interno: el proyecto funciona contra rivales de altísimo nivel individual. Portugal alineó talento en cada línea y aun así no encontró la forma de romper el bloque español. La Roja gana confianza justo en la fase donde los torneos se deciden.
Y hay un factor psicológico que no conviene menospreciar. Portugal era el fantasma reciente de esta generación española: la final de Múnich, los penaltis, la sensación de trabajo inacabado. Ese capítulo queda cerrado. A partir de aquí, la exigencia sube. Nadie recuerda a quién eliminaste en octavos si no llegas a la final.
¿Quién sustituirá a Martínez en Portugal?
La FPF no ha comunicado ningún nombre en el momento del anuncio. Cualquier candidato que circule por la prensa es, a día de hoy, especulación y no información oficial de la federación. El puesto es atractivo: plantilla joven en ataque, clasificación para la Eurocopa 2028 por delante y una cantera que sigue produciendo.
El gran expediente sobre la mesa es Cristiano Ronaldo. A sus 41 años, Martínez nunca cerró el debate sobre su rol y esa indefinición pesó. El próximo seleccionador tendrá que construir alrededor de Vitinha, Bernardo Silva y Rafael Leão, y tomar la decisión que su predecesor aplazó durante tres años.
FAQ
¿Por qué Roberto Martínez deja la selección de Portugal?
La Federación Portuguesa de Fútbol (FPF) confirmó el final oficial de su contrato tras la eliminación de Portugal en octavos de final del Mundial 2026 ante España. Martínez ya había anunciado previamente que abandonaría el cargo.
¿Cuánto tiempo estuvo Martínez al frente de Portugal?
Roberto Martínez dirigió a Portugal desde enero de 2023, algo más de tres años. Antes fue seleccionador de Bélgica entre 2016 y 2022, con un tercer puesto en el Mundial de 2018, y entrenó a Swansea, Wigan y Everton.
¿Cómo fue el camino de Portugal en el Mundial 2026?
Portugal terminó segundo de su grupo, con empates ante Colombia y República Democrática del Congo y una victoria por 5-0 sobre Uzbekistán. Después eliminó a Croacia en dieciseisavos antes de caer frente a España en octavos de final.
¿Es cierto que Portugal ganó a España en la Nations League?
Sí. Portugal se proclamó campeón de la Liga de Naciones de la UEFA en 2025 tras vencer a España en la tanda de penaltis. Fue el mayor título logrado por Martínez al frente de la selección portuguesa.
¿Quién será el nuevo seleccionador portugués?
La Federación Portuguesa no ha anunciado ningún sustituto. Los nombres que aparecen en los medios son especulación y no han sido confirmados oficialmente por la FPF.
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