España está en semifinales del Mundial 2026 como número uno del ranking Fifa, y por primera vez en la historia sus tres perseguidoras directas la acompañan: Argentina (2ª), Francia (3ª) e Inglaterra (4ª). Desde que existe el ranking Fifa, las cuatro mejores selecciones del mundo nunca habían llegado juntas al penúltimo escalón. La Roja llega ahí por méritos propios, pero también con la ayuda de un cambio en el sorteo que conviene entender.
El cambio en el sorteo que protegió a La Roja
La Fifa situó a los cuatro primeros cabezas de serie en cuadrantes separados del cuadro, de modo que no pudieran cruzarse antes de semifinales. La consecuencia más llamativa para España: no podía encontrarse con Argentina hasta la final. Francia e Inglaterra, por su parte, quedaron en mitades opuestas del cuadro eliminatorio.
Había una condición para que ese blindaje funcionara: cada una de las cuatro debía ganar su grupo. Las cuatro lo hicieron. España cerró primera el Grupo H y activó así el camino protegido que la Fifa había dibujado en diciembre en Washington.
Un hito que no se había visto desde 1992
El ranking Fifa se creó en 1992 y, en más de tres décadas, ninguna edición del Mundial había terminado con sus cuatro primeras clasificadas en semifinales. Siempre había aparecido una sorpresa: Corea del Sur en 2002, Uruguay en 2010, Croacia en 2018, Marruecos en 2022. Esta vez, ninguna.
¿Significa que el fútbol se ha vuelto previsible? En parte. Pero el nuevo formato de 48 equipos y el reparto en cuadrantes han suavizado el recorrido de los favoritos, y eso también explica la foto final. La estadística no llegó sola.
Qué le espera ahora a España
A partir de aquí no hay atajos: el título pasa obligatoriamente por batir a otra selección del top 4 mundial. España, campeona de Europa y líder del ranking, afronta las dos exigencias más duras posibles seguidas, sin ningún rival de segunda fila en el camino.
La buena noticia es que el propio cuadro le ha reservado a Argentina para una hipotética final. La mala es que la semifinal ya vale, por sí sola, como una final anticipada.
FAQ
¿Qué selecciones están en semifinales del Mundial 2026?
España (1ª), Argentina (2ª), Francia (3ª) e Inglaterra (4ª), es decir, las cuatro primeras del ranking Fifa.
¿Por qué es un hecho histórico?
Desde la creación del ranking Fifa en 1992, las cuatro primeras selecciones del mundo nunca habían alcanzado juntas las semifinales de un Mundial.
¿Cómo ayudó el sorteo a España?
La Fifa colocó a los cuatro primeros cabezas de serie en cuadrantes separados, lo que impedía que España se cruzara con Argentina, Francia o Inglaterra antes de semifinales.
¿Cuándo podría España enfrentarse a Argentina?
Solo en la final: la separación del cuadro impide que ambas se encuentren antes del último partido.
¿Qué condición debían cumplir las cuatro favoritas?
Ganar su grupo. Las cuatro lo hicieron, y por eso la separación por cuadrantes se mantuvo intacta hasta semifinales.
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