Cristiano Ronaldo marcó en su sexto Mundial, algo que nadie había logrado antes. Lionel Messi cumplió 39 años durante el torneo. Y aun así, hay un récord de longevidad que se les escapa a los dos: el goleador más veterano de la historia de los Mundiales es africano. Cuando Ronaldo abrió el marcador ante Uzbekistán en el segundo partido de grupo de Portugal, se convirtió en el segundo goleador más viejo del torneo, con 41 años y 138 días. Segundo. Por delante sigue Roger Milla, intocable desde 1994.
Quién es Roger Milla, el goleador más veterano de la historia del Mundial
Roger Milla, delantero camerunés, es el goleador más veterano de la historia de los Mundiales: anotó con 42 años y 39 días ante Rusia, el 28 de junio de 1994 en Estados Unidos. Fue un gol dentro de una derrota por 6-1 que no cambió el partido, pero sí cambió el libro de récords para siempre.
Cuatro años antes, en Italia 90, Milla ya había reventado el torneo con 38 años. Regresó de una semirretirada en la isla de La Reunión, marcó cuatro goles y metió a Camerún en cuartos de final, la primera selección africana en llegar tan lejos. Su baile en el banderín de córner es una imagen que sigue viva.
Ahí está la diferencia con Ronaldo y Messi: Milla marcó a los 42 en un fútbol menos atlético, donde un delantero podía vivir de la colocación y el olfato. Igualarlo hoy exigiría aguantar en la élite internacional hasta el Mundial de 2030.
Por qué Ronaldo no llegará al récord de Milla
Para arrebatarle el récord a Roger Milla, Cristiano Ronaldo tendría que marcar pasados los 42 años y 39 días. Terminará el Mundial 2026 con 41 años y unos meses, así que la ventana se cierra con el pitido final de esta edición. La siguiente cita es 2030, cuando rondará los 45.
Su gol ante Uzbekistán entra igualmente en la historia por otra puerta: nadie había marcado nunca en seis Mundiales distintos. Ronaldo se ha construido su propio terreno de récords, el de la permanencia durante veinte años de selección.
Messi celebró sus 39 años durante el torneo. Aunque vuelva a marcar, sigue a más de tres años de la marca del camerunés. La paradoja es golosa: los dos futbolistas que definieron una época chocan con una línea que trazó un delantero africano en 1994.
¿Y España? La Roja apuesta por lo contrario: la juventud
España llega al Mundial 2026 con el perfil opuesto al de Portugal o Argentina. Lamine Yamal, con 18 años, es el símbolo de una selección que se construye desde abajo, no desde la veteranía. Pedri y Rodri sostienen el centro del campo en plena madurez futbolística, lejos de cualquier conversación sobre récords de longevidad.
La historia de La Roja tampoco va por ahí. El título de 2010 llegó con un bloque en su pico competitivo, no con veteranos a los 40. Cuando España ha ganado, lo ha hecho con jugadores de 26 a 30 años dominando la posesión, no con un delantero de récord Guinness.
Aun así, la lección de Milla sirve: en un torneo de 48 selecciones y calendario comprimido, el futbolista de impacto que entra en el minuto 65 puede decidir. Camerún lo descubrió en 1990. Cualquier seleccionador que gestione bien su banquillo en 2026 lo agradecerá.
El ranking de goleadores más veteranos del Mundial
Primero, Roger Milla (Camerún), 42 años y 39 días, ante Rusia en 1994. Segundo, Cristiano Ronaldo (Portugal), 41 años y 138 días, ante Uzbekistán en 2026. Dos épocas distintas y dos maneras opuestas de durar.
El Mundial es históricamente un torneo de futbolistas entre 25 y 32 años. Marcar después de los 40 no es una tendencia, es una rareza estadística. Por eso el récord de Milla ha aguantado tres décadas sin amenazas reales.
La ampliación a 48 selecciones en 2026 abre una puerta a futuro: más plazas significan más convocatorias de veteranos simbólicos y más minutos disponibles. Solo falta alguien capaz de definir a alto nivel con más de 42 años.
FAQ
¿Quién es el goleador más viejo de la historia del Mundial?
Roger Milla, delantero de Camerún, que marcó con 42 años y 39 días ante Rusia en el Mundial de 1994 disputado en Estados Unidos.
¿Con qué edad marcó Cristiano Ronaldo ante Uzbekistán?
Con 41 años y 138 días, lo que le convierte en el segundo goleador más veterano de la historia del torneo, solo por detrás de Roger Milla.
¿Puede Ronaldo batir todavía el récord de Roger Milla?
En este Mundial no. Necesitaría marcar con más de 42 años y 39 días, una edad que alcanzará después de que termine el torneo de 2026. Tendría que jugar el Mundial de 2030, cerca de los 45 años.
¿Qué récord batió Cristiano Ronaldo en 2026?
Se convirtió en el primer futbolista que marca en seis Mundiales diferentes, algo que nunca antes se había conseguido.
¿Por qué Roger Milla es tan importante para el fútbol africano?
En Italia 90, con 38 años, anotó cuatro goles y llevó a Camerún hasta cuartos de final, la primera selección africana en lograrlo. Su baile en el banderín se convirtió en un símbolo del Mundial.
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