Gianni Infantino prometió que el Mundial 2026 sería «el mayor evento de la historia de la humanidad». El presidente de la FIFA llegó a comparar el torneo de Estados Unidos, México y Canadá con «104 Super Bowls en un mes». Un mes después toca el balance, y para el aficionado español llega con el mejor escenario posible: España juega la final del domingo ante Argentina en el New York/New Jersey Stadium. Entre récords y polémicas diarias, este Mundial no ha dado un solo día de tregua.
48 selecciones: ¿apertura histórica o pérdida de nivel?
Por primera vez el Mundial reunió a 48 selecciones, con cuatro debutantes: Curazao, Cabo Verde, Jordania y Uzbekistán. Es el mayor cambio de formato desde 1998, cuando el torneo pasó a 32 equipos.
La pregunta ha acompañado todo el torneo: ¿diluyó la ampliación la calidad? A favor, países enteros vivieron su primera Copa del Mundo. En contra, una fase de grupos con partidos desiguales y un calendario más largo y exigente.
Para España, el formato ampliado ha significado un camino más largo hasta la final: más partidos, más viajes y una rotación de plantilla que dejó de ser opción para convertirse en necesidad.
Pausas de hidratación y nuevas reglas: otro ritmo de partido
El cambio más visible han sido las pausas obligatorias de tres minutos para hidratación, aplicadas con independencia de las condiciones meteorológicas. La medida buscaba proteger a los futbolistas del calor norteamericano de junio y julio.
En la práctica, cada partido incorporó dos ventanas extra de instrucciones desde el banquillo, algo parecido a un tiempo muerto. Para un estilo de posesión y control como el español, esas pausas fueron una herramienta más para reordenar al equipo; para otros entrenadores, una ruptura del ritmo que beneficia a quien se encierra atrás.
Entradas, política y las sombras del torneo
El precio de las entradas ha sido la crítica más repetida. Sumando localidades, vuelos internos y alojamiento en tres países, seguir a la selección sobre el terreno quedó fuera del alcance de buena parte de la afición europea.
A ello se añadieron las injerencias políticas en torno a la organización, con debates sobre visados, seguridad y declaraciones oficiales. Pocas veces un Mundial ha generado tantos titulares fuera del césped.
Lo que deja el Mundial 2026 a La Roja
España llega a la final del domingo tras el torneo más largo y físicamente más duro de la historia del campeonato. La profundidad de plantilla y la gestión de cargas han pesado tanto como el once titular.
Enfrente estará Argentina, en un duelo que mide dos formas de entender el juego: control y asociación frente a competitividad y golpe de talento. Sea cual sea el resultado, el ciclo de esta generación española ya ha quedado marcado por haber llegado hasta aquí en el Mundial más exigente jamás disputado.
FAQ
¿Quién juega la final del Mundial 2026?
Argentina y España disputan la final el domingo en el New York/New Jersey Stadium.
¿Cuántas selecciones participaron en el Mundial 2026?
48 selecciones, frente a las 32 de ediciones anteriores. Curazao, Cabo Verde, Jordania y Uzbekistán debutaron en una Copa del Mundo.
¿Por qué hay pausas de hidratación de tres minutos?
Se implantaron para proteger a los jugadores del calor en Norteamérica. La novedad es que son obligatorias y se aplican con independencia de las condiciones meteorológicas.
¿Cuáles han sido las mayores polémicas del torneo?
El elevado precio de las entradas, el formato de 48 selecciones acusado de rebajar el nivel, las nuevas reglas de juego y las injerencias políticas en la organización.
¿Dónde se ha celebrado el Mundial 2026?
En Estados Unidos, México y Canadá. Ha sido el primer Mundial organizado conjuntamente por tres países.
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