Luka Modric Croacia es el primer expediente que Slaven Bilic ha puesto sobre la mesa. Nada más ser nombrado seleccionador croata, Bilic anunció que su prioridad es hablar con el capitán del AC Milan para convencerle de que no cuelgue la camiseta de su país tras el Mundial 2026. Zlatko Dalic dejó el cargo después de nueve años. En España, donde Modric levantó seis Copas de Europa con el Real Madrid, la noticia se lee como el posible final de una era que el fútbol español conoce mejor que nadie.
La primera decisión de Bilic: retener a Modric
Slaven Bilic ha sido explícito: su primer movimiento como seleccionador será sentarse con Luka Modric para tratar su futuro internacional. Es su segunda etapa al frente de Croacia, tras dirigirla entre 2006 y 2012, la etapa en la que precisamente dio galones a un Modric muy joven.
La marcha de Zlatko Dalic cierra el ciclo más exitoso de la historia croata, con presencias habituales en las rondas finales de los grandes torneos. Bilic recibe un vestuario con enorme experiencia y una columna vertebral que envejece a la vez.
Retener a Modric no soluciona el relevo generacional, pero le da a Croacia el margen para prepararlo sin improvisar.
Por qué España entiende el valor real de Modric
Ningún país ha visto de cerca a Modric tanto como España. Trece temporadas en el Real Madrid, seis Champions y el Balón de Oro de 2018 —el que rompió una racha de diez años de Messi y Cristiano— construyeron el retrato de un centrocampista que gobierna el ritmo antes que el marcador.
En LaLiga se le juzgó durante años por una vara distinta: no por los goles, sino por cuántas veces evitaba que su equipo perdiera el control del partido. Esa es exactamente la función que Croacia no sabe cubrir con nadie más.
Hoy es capitán del AC Milan, en la fase final de su carrera, y sigue siendo el jugador que ordena a su selección cuando el partido se rompe.
Qué cambia para La Roja si Modric sigue
Croacia es, en el plano estilístico, el rival incómodo por excelencia para España: dos equipos que quieren el balón y que compiten por el mismo espacio del campo. La final de la Liga de Naciones 2023, resuelta en los penaltis a favor de España tras el 0-0, resumió bien esa fricción.
Con Modric en el campo, Croacia disputa esos duelos de tú a tú y obliga a la selección española a ganar la posesión en vez de recibirla. Sin él, el planteamiento croata tendería a ser más reactivo y más directo, un escenario distinto para el centro del campo de La Roja.
Para una generación española que ya domina esa zona con jugadores jóvenes, la diferencia entre ambos escenarios es táctica, no menor.
El final de un ciclo que trasciende a un jugador
Modric acumula dos décadas al máximo nivel, con un palmarés continental al alcance de muy pocos centrocampistas de la historia. Lo que Bilic le va a plantear no es solo una convocatoria más.
Un país de menos de cuatro millones de habitantes llegó a una final del mundo y a varias semifinales apoyado en esta generación. Lo que venga después sigue sin estar escrito.
La respuesta del capitán se espera en las próximas semanas, antes de la siguiente concentración de la selección croata.
FAQ
¿Quién es el nuevo seleccionador de Croacia?
Slaven Bilic, que regresa para una segunda etapa tras dirigir a Croacia entre 2006 y 2012. Sustituye a Zlatko Dalic, que dejó el cargo después de nueve años.
¿Modric ha anunciado su retirada internacional?
No. No hay ninguna decisión oficial. Bilic ha explicado que quiere hablar con él cuanto antes para convencerle de continuar.
¿En qué club juega Modric actualmente?
En el AC Milan, del que es capitán, tras trece temporadas en el Real Madrid.
¿Qué ganó Modric en el Real Madrid?
Seis Copas de Europa, además de títulos de LaLiga, Mundiales de Clubes y Supercopas, y el Balón de Oro de 2018.
¿Cómo afecta esto a los próximos duelos entre España y Croacia?
Con Modric, Croacia compite por la posesión y por el control del ritmo. Sin él, es previsible una versión más directa y reactiva, lo que cambia la forma en que España tendría que atacar.
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