El Celtic firmó uno de los mayores batacazos que se recuerdan en la Champions League: cuatro goles de ventaja en el global ante el LASK austríaco y una eliminación por 5-4 que deja al campeón escocés fuera de la fase liga del torneo. En el Raiffeisen Arena de Linz, con el caos desatado en las gradas, Martin O’Neill reconoció que no había dónde esconderse. ¿Cómo se explica un derrumbe así en una eliminatoria que estaba sentenciada?
Así se hundió el Celtic en Linz
Los números duelen solo con leerlos. El Celtic llegó al partido de vuelta del playoff con cuatro goles de renta en el global frente al LASK, un rival al que nadie situaba entre los cocos de Europa. En la segunda mitad llegó el colapso: gol tras gol de los austríacos, un equipo escocés sin capacidad de respuesta y un 5-4 global que vale una clasificación histórica para el LASK.
La prensa escocesa ya habla de una de las noches europeas más negras en la historia del club de Glasgow. Y el precedente agrava la herida: la temporada pasada el Celtic cayó en esta misma ronda en los penaltis contra el Kairat Almaty. Dos playoffs seguidos, dos eliminaciones traumáticas.
O’Neill da la cara: «no hay dónde esconderse»
Martin O’Neill no buscó excusas. El técnico norirlandés, leyenda del banquillo del Celtic al que ya dirigió entre 2000 y 2005 antes de entrenar a Aston Villa y Sunderland en Inglaterra, asumió toda la responsabilidad del derrumbe de su equipo en la segunda parte.
Su franqueza no tapa el agujero deportivo y económico. El campeón de Escocia se queda por segunda temporada consecutiva sin disputar la fase liga de la Champions League, la misma que arrancarán los clubes de LaLiga clasificados y que el Celtic seguirá desde fuera.
Qué le espera ahora al Celtic
El reglamento de la UEFA no deja dudas: el perdedor del playoff de la Champions League pasa a la fase liga de la Europa League. Ahí intentará el Celtic rescatar su temporada continental, convertido en un rival herido y peligroso para cualquier equipo español que se lo cruce en el sorteo.
Para O’Neill, el reto inmediato es reconstruir la moral de un vestuario tocado antes de que el calendario doméstico y europeo empiece a apretar. En Celtic Park exigen respuestas, y las exigen ya.
FAQ
¿Cuál fue el resultado global entre el Celtic y el LASK?
El Celtic perdió la eliminatoria por 5-4 en el global del playoff de la Champions League, después de haber llegado a mandar por cuatro goles en la suma de los dos partidos ante el LASK austríaco.
¿Por qué se considera una eliminación histórica?
Porque el Celtic desperdició una ventaja de cuatro goles en el global en apenas una segunda parte. La prensa escocesa la describe como una de las noches europeas más negras de la historia del club.
¿A qué competición va el Celtic tras caer en el playoff?
Según la normativa de la UEFA, el perdedor del playoff de la Champions League pasa a la fase liga de la Europa League, donde el Celtic disputará la temporada europea 2026-27.
¿Quién es el entrenador del Celtic?
Martin O’Neill dirige al Celtic. El técnico norirlandés ya entrenó al club entre 2000 y 2005 y después pasó por Aston Villa, Sunderland y la selección de la República de Irlanda.
¿Le había pasado algo parecido al Celtic recientemente?
Sí. La temporada anterior el Celtic quedó eliminado en esta misma ronda de playoffs al caer en los penaltis contra el Kairat Almaty de Kazajistán.
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