El derbi más caliente de Europa se queda sin la mitad de su ruido. El Celtic, el Rangers y la Scottish Professional Football League (SPFL) han acordado que no habrá aficionados visitantes en los Old Firm de la Scottish Premiership ni de la Premier Sports Cup esta temporada. Lo llaman «acuerdo temporal». Y obliga a una pregunta incómoda desde España: ¿alguien imagina un Sevilla-Betis o un Athletic-Real Sociedad con una sola afición en el estadio?
Qué han acordado la SPFL, el Celtic y el Rangers
No habrá aficionados visitantes en los derbis Celtic-Rangers de la Scottish Premiership ni de la Premier Sports Cup durante esta temporada. El acuerdo salió de las conversaciones entre los dos clubes de Glasgow y la SPFL, y se presenta expresamente como una medida temporal.
En la práctica, cada Old Firm se jugará con el estadio íntegramente ocupado por la afición local. Sin sector visitante, sin tifo rival y sin ese contracanto que define el ambiente de un derbi de esta magnitud.
La decisión afecta a la liga y a la Premier Sports Cup, es decir, la Copa de la Liga escocesa. Otras competiciones dependen de organizadores distintos y no están cubiertas por este acuerdo.
El origen: los cuartos de final de la Copa de Escocia en Ibrox
La medida llega tras la revisión independiente abierta por la Scottish FA sobre los incidentes de los cuartos de final de la Copa de Escocia disputados en Ibrox la temporada pasada. El 8 de marzo, policía y personal de seguridad tuvieron que intervenir por invasiones de campo protagonizadas por seguidores de ambos equipos.
El planteamiento es preventivo: reducir los puntos de fricción dentro del recinto en lugar de gestionar el desorden una vez desatado. Es el mismo razonamiento que en España se aplica de forma mucho más quirúrgica, con cierres parciales de grada o vetos a grupos concretos.
Según la prensa británica, el Rangers habría planteado una propuesta propia durante las negociaciones. Al no existir un comunicado detallado de los clubes, su contenido exacto está pendiente de confirmación.
Los dos primeros derbis afectados: 13 y 20 de septiembre
El Rangers recibe al Celtic en la Premier Sports Cup el 13 de septiembre y, una semana después, ambos se ven las caras en Celtic Park por la liga. Son los dos primeros partidos bajo la nueva norma.
Para el abonado visitante, el efecto es inmediato: desaparece del calendario el desplazamiento más esperado del año. Y hablamos de un trayecto de apenas unos kilómetros dentro de la misma ciudad, lo que subraya lo excepcional de la medida.
El regreso de la afición visitante dependerá de cómo transcurran estos encuentros. La palabra «temporal» figura en el acuerdo, pero no se ha hecho público ningún calendario de revisión.
Qué haría LaLiga en un caso así
En el fútbol español, la política general es la contraria: los clubes mantienen una asignación para la afición visitante incluso en los partidos de máximo riesgo, y las restricciones suelen ser quirúrgicas. Cierres parciales de grada, prohibiciones individuales a través de la Comisión Antiviolencia o limitaciones puntuales en la venta de entradas.
Esa diferencia de filosofía explica por qué El Gran Derbi, el Derbi Madrileño o el Athletic-Real Sociedad siguen jugándose con las dos aficiones dentro del estadio, aunque con dispositivos de seguridad reforzados y horarios negociados con las autoridades.
La lección escocesa, en todo caso, es útil también aquí: cuando la escalada llega al césped, las federaciones acaban tomando decisiones estructurales que después cuesta revertir. La prevención selectiva sale más barata que la prohibición general.
Lo que pierden los clubes y los aficionados
Un derbi sin afición rival pierde valor deportivo y simbólico. La taquilla visitante es modesta en el presupuesto de clubes del tamaño del Celtic y el Rangers, pero la reciprocidad rota tiene un coste alto en la relación con las gradas.
El riesgo señalado en todos los casos europeos similares es la consolidación. Una medida temporal que «funciona» tiende a convertirse en permanente, porque nadie tiene incentivos para dar marcha atrás. Los grupos de seguidores escoceses reaccionaron de inmediato por ese motivo.
Y queda la pregunta de fondo, igual en Glasgow que en Sevilla o Bilbao: ¿se sanciona una conducta identificada o a toda una comunidad de aficionados? Ninguna liga europea ha dado todavía una respuesta convincente.
FAQ
¿Habrá afición visitante en los derbis Celtic-Rangers esta temporada?
No. Los Old Firm de la Scottish Premiership y de la Premier Sports Cup se disputarán sin aficionados visitantes, en virtud de un acuerdo temporal entre ambos clubes y la SPFL.
¿Cuándo se juegan los próximos derbis de Glasgow?
El Rangers recibe al Celtic en la Premier Sports Cup el 13 de septiembre. Una semana después, ambos equipos se enfrentan en Celtic Park en partido de liga.
¿Por qué se ha tomado esta decisión?
Llega tras la revisión independiente de la Scottish FA sobre los incidentes de los cuartos de final de la Copa de Escocia en Ibrox, el 8 de marzo, un partido marcado por invasiones de campo de ambas aficiones.
¿Es una medida definitiva?
No. Está descrita como un acuerdo temporal para la temporada en curso, aunque no se ha comunicado públicamente ninguna fecha de revisión.
¿Podría ocurrir algo así en LaLiga?
Hoy por hoy es poco probable. En España se mantiene la asignación de entradas para la afición visitante incluso en partidos de alto riesgo, y las restricciones suelen ser selectivas: cierres parciales de grada o prohibiciones individuales.
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