Craig Gordon en el Mundial 2026 es una de esas historias que ni el mejor guionista se atrevería a firmar. En marzo de este año, un cirujano de columna le dijo sin rodeos al portero escocés de 43 años que el tratamiento de su lesión de cuello podía dejarlo paralítico, o incluso matarlo. Cuatro meses después, cerró su carrera en Estados Unidos como el futbolista más veterano de la Copa del Mundo, con una Escocia que llevaba 28 años sin pisar un Mundial. Mientras la España de Lamine Yamal representa la juventud del torneo, Gordon encarna el otro extremo: la resistencia pura.
La consulta médica que pudo acabar con todo
En marzo de 2026, Craig Gordon viajó a Londres para ver a Usamah Jannoun, un especialista en columna vertebral que no endulzó nada, según BBC Sport: «Ha leído el folleto informativo. Puede quedar paralítico, puede morir…». Ese era el precio de tratar la lesión de cuello del portero del Hearts.
A los 43 años, casi cualquier jugador habría colgado los guantes en ese momento. Gordon no. Su carrera entera es una sucesión de resurrecciones: una grave lesión de rodilla lo apartó dos años de los terrenos de juego a principios de la década de 2010, volvió a la élite en el Celtic, y en 2022 sufrió una doble fractura de pierna de la que nadie esperaba que regresara. Volvió una vez más.
El más veterano del Mundial 2026: ¿dónde queda en la historia?
Con 43 años, Craig Gordon es el jugador más veterano del Mundial 2026. Si llega a jugar, se convertirá en el segundo futbolista de mayor edad en la historia de los Mundiales, solo por detrás del egipcio Essam El-Hadary, que jugó contra Arabia Saudí en 2018 con 45 años y 161 días.
El contraste con la España de este Mundial es brutal: Gordon nació en diciembre de 1982, casi 25 años antes que Lamine Yamal. El escocés ya era internacional absoluto en 2004, cuando Pedri ni siquiera había cumplido dos años. Entre el jugador más joven estelar del torneo y el más veterano hay, literalmente, una generación completa.
Escocia vuelve a un Mundial 28 años después
La última Copa del Mundo de Escocia fue Francia 1998, cuando la Tartan Army abrió el torneo ante Brasil en el Stade de France. Desde entonces, 28 años de espera que esta clasificación al Mundial norteamericano por fin cerró.
Gordon acumulaba más de 80 internacionalidades desde 2004 sin haber disputado nunca un Mundial. Cerrar su carrera en el mayor escaparate del fútbol, meses después de estar a punto de perderlo todo en un quirófano, sitúa su historia en un nivel de superación que pocos jugadores del torneo pueden reclamar.
La lección de longevidad que España conoce bien
El fútbol español sabe lo que es un portero eterno: Iker Casillas jugó al máximo nivel hasta los 38 y Pepe Reina siguió activo pasados los 40. Gordon lleva esa lógica al extremo, con un matiz que ninguno vivió: regresar de una lesión que amenazaba su propia vida.
Su caso confirma que la portería envejece a otro ritmo. La lectura del juego, la colocación y el liderazgo compensan el desgaste físico, y explican por qué un seleccionador confía en un guardameta de 43 años en el torneo más exigente del planeta.
FAQ
¿Cuántos años tiene Craig Gordon en el Mundial 2026?
Craig Gordon tiene 43 años y es el jugador más veterano del Mundial 2026, contando todas las posiciones.
¿Es el jugador más veterano de la historia de los Mundiales?
No. El récord pertenece al egipcio Essam El-Hadary, que jugó con 45 años y 161 días en el Mundial 2018. Gordon sería el segundo más veterano de la historia si disputa un partido.
¿Qué lesión estuvo a punto de acabar con su carrera?
Una lesión de cuello. En marzo de 2026, el cirujano de columna Usamah Jannoun le advirtió de que el tratamiento implicaba riesgo de parálisis e incluso de muerte.
¿Cuándo fue el último Mundial de Escocia antes de 2026?
En Francia 1998, hace 28 años. Escocia abrió aquel torneo enfrentándose a Brasil en el Stade de France.
¿En qué club jugaba Craig Gordon antes del Mundial 2026?
En el Hearts de la liga escocesa. A lo largo de su carrera también defendió las porterías del Celtic y del Sunderland inglés.
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