Gianni Infantino ha retirado el proyecto más polémico de su mandato: la FIFA renuncia a colocar los derechos comerciales del Mundial en una sociedad abierta a inversores privados. En un comunicado oficial, el presidente admite que la propuesta ya no contaba con respaldo suficiente. Dicho de otro modo: las federaciones dijeron no, y las 55 de la UEFA encabezaron el rechazo.
Qué era FIFA Forward Enterprise
El plan consistía en trasladar los derechos comerciales del Mundial a una nueva sociedad, FIFA Forward Enterprise, en la que inversores externos habrían podido comprar una participación. En la práctica, la principal fuente de ingresos del fútbol mundial —patrocinios, explotación comercial y valor de la marca Mundial— habría salido del control exclusivo de la FIFA.
Anunciado la semana pasada, el proyecto debía ser aprobado por las 211 federaciones miembro antes del 19 de septiembre. Un plazo muy corto para una decisión que habría comprometido los ingresos del fútbol durante décadas, y ese calendario acelerado alimentó la desconfianza.
Infantino formalizó la retirada en un comunicado oficial de la FIFA alegando falta de apoyos. La votación no se celebrará.
Los 40 millones de dólares que encendieron la mecha
La FIFA prometía 40 millones de dólares a cada una de sus 211 federaciones miembro si la propuesta se aprobaba antes del 19 de septiembre. Fue esa cifra, más que el concepto en sí, la que provocó la rebelión: para muchos dirigentes, vincular un pago de ese tamaño a un voto favorable parecía un incentivo más que una inversión en desarrollo.
Para las federaciones pequeñas, 40 millones de dólares pueden equivaler a varios años de presupuesto. Una presión enorme al decidir sobre un asunto técnico de gobernanza. La UEFA y la federación neerlandesa (KNVB) estuvieron entre las primeras en oponerse públicamente.
El bloque contrario creció rápido: las 55 federaciones de la UEFA se posicionaron en contra, con apoyos de otras confederaciones. Sin mayoría, el proyecto quedó sin recorrido.
Por qué en España este debate suena conocido
El fútbol español ya vivió su propia discusión sobre fondos de inversión y derechos de competición. En 2021, LaLiga aprobó el acuerdo con CVC Capital Partners conocido como LaLiga Impulso: cerca de 2.000 millones de euros a cambio de una participación minoritaria en una sociedad con parte de los ingresos audiovisuales. Real Madrid, Barcelona y Athletic Club se opusieron y quedaron fuera del reparto.
El punto de fricción es idéntico al que ahora se planteaba en la FIFA: cuando un inversor compra una parte de los derechos, compra también una parte de los ingresos futuros y gana peso en las decisiones. Trasladado al Mundial, afectaría al torneo que financia, vía repartos de la FIFA, buena parte del fútbol base en todo el planeta.
Para la RFEF el asunto tiene una capa añadida: España coorganiza el Mundial 2030 junto a Portugal y Marruecos. Cualquier cambio en la propiedad de los derechos comerciales del torneo afecta directamente a la planificación de esa cita.
Qué cambia para el Mundial 2026 y para la selección
Nada cambia sobre el césped. El Mundial 2026 se disputa en Estados Unidos, Canadá y México con 48 selecciones y 104 partidos. La retirada afecta solo a la estructura de propiedad de los derechos comerciales, no al formato, al calendario ni a la venta de entradas.
En lo económico, la FIFA conserva el control íntegro de sus ingresos comerciales y de cómo redistribuirlos. Los programas de desarrollo siguen funcionando con el modelo actual, sin accionista externo al que remunerar.
Para el aficionado español el efecto inmediato es nulo. La pregunta de fondo es a medio plazo: cómo financiará la FIFA la expansión continua de sus competiciones —Mundial de 48 selecciones, Mundial de Clubes ampliado— sin capital externo.
Una derrota política poco habitual para Infantino
El repliegue es uno de los reveses más visibles del mandato de Infantino. El presidente de la FIFA suele sacar adelante sus reformas en congreso con mayorías aplastantes; esta vez ha preferido retirar el texto antes que afrontar una derrota en votación.
El episodio confirma además el peso recuperado por la UEFA en el pulso del fútbol mundial. Tras años de tensión por el calendario internacional y las competiciones de clubes, la unidad de las 55 federaciones europeas ha bastado para frenar un proyecto impulsado desde la cúpula de la FIFA.
Queda por ver si el asunto regresa con otro formato. Infantino no ha cerrado la puerta a debatir la financiación a largo plazo del organismo, pero cualquier propuesta nueva tendrá que pasar por una consulta mucho más amplia.
FAQ
¿Qué era FIFA Forward Enterprise?
Era el nombre de la sociedad que la FIFA quería crear para albergar los derechos comerciales del Mundial. Inversores externos habrían podido comprar una participación. Gianni Infantino retiró el proyecto por falta de apoyo entre las federaciones.
¿Por qué rechazaron el plan las federaciones?
Por dos motivos: el riesgo de perder el control de los ingresos del Mundial en favor de accionistas privados y la promesa de 40 millones de dólares por federación si se aprobaba antes del 19 de septiembre, percibida como un incentivo al voto y no como financiación de desarrollo.
¿Cuánto dinero prometía la FIFA a cada federación?
40 millones de dólares para cada una de las 211 federaciones miembro, siempre que la propuesta se aprobara antes del 19 de septiembre de 2026.
¿Afecta esto al Mundial 2026?
No. El torneo se mantiene en Estados Unidos, Canadá y México con 48 selecciones y 104 partidos. La retirada afecta únicamente a la propiedad de los derechos comerciales.
¿Cuál fue la postura de España?
El rechazo lo articularon las 55 federaciones de la UEFA, España incluida. El debate sobre fondos de inversión en los derechos ya es conocido en el fútbol español desde el acuerdo LaLiga Impulso con CVC en 2021.
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