Clasificada en el puesto 11 del ranking FIFA, Croacia es uno de los equipos más difíciles de enfrentar en el fútbol internacional. Finalista en el Mundial 2018 — donde eliminaron a Inglaterra en semifinales — y terceros en 2022, los Vatreni vuelven a ser candidatos a llegar lejos. Este miércoles abren su camino en el Grupo L frente a Inglaterra. Si España avanza desde el Grupo H, el cruce con Croacia en fase eliminatoria es una posibilidad real. Estos son los cinco jugadores que La Roja debería tener en el radar.
Luka Vuskovic: la gran joya croata cedida al Hamburgo
Con tan solo 18 años, Luka Vuskovic ya tiene contrato con el Tottenham Hotspur y demostró su calidad durante su cesión al Hamburgo en la temporada 2025-26. Defensa central con una madurez impropia de su edad, combina potencia física con una lectura táctica excepcional.
Vuskovic es el futuro de la defensa croata, pero también su presente en este Mundial 2026. Dominador en el juego aéreo, salida de balón limpia y capacidad de corte. Enfrentarse a él no será sencillo para ningún atacante español.
Josko Gvardiol: el central más completo de Europa
Josko Gvardiol (24 años) es, sin duda, el mejor defensa de Croacia y uno de los mejores del mundo. Tras su gran temporada en el RB Leipzig, se unió al Manchester City donde ha seguido creciendo. Rápido, duro en el uno contra uno y preciso con el balón en los pies.
España conoce bien a los centrales del Manchester City, pero Gvardiol tiene un registro especial: sabe aguantar el posicionamiento ofensivo y no se deja arrastrar por el pressing. Si La Roja quiere superar a Croacia, tendrá que encontrar la manera de superar a este muro.
Mateo Kovacic: inteligencia y experiencia en el medio
Mateo Kovacic (32 años) lleva más de una década siendo uno de los mejores centrocampistas del mundo. Real Madrid, Chelsea, Manchester City: sus clubes hablan por sí solos. En la selección croata es el cerebro del equipo.
Su capacidad para controlar los tiempos del juego, recuperar el balón y distribuir con precisión hace de él un rival muy incómodo. España, con su estilo de posesión, podría encontrarse ante un duelo en el mediocampo donde Kovacic sea el principal obstáculo.
Dominik Livakovic: el portero de los milagros bajo palos
En el Mundial de Qatar 2022, Dominik Livakovic se convirtió en el héroe de Croacia: paró tres penaltis ante Japón en octavos y otro ante Brasil en cuartos. Con 32 años, sigue siendo uno de los mejores porteros del mundo en las tandas de penaltis.
Reflejos, posicionamiento y una frialdad absoluta bajo presión. Si España se encontrara con Croacia en una tanda de penaltis, Livakovic sería el factor determinante. Un portero que no se puede subestimar.
Andrej Kramaric: el veterano que sigue siendo letal
Con 35 años, Andrej Kramaric es uno de los máximos goleadores históricos de Croacia. Inteligente en su movimiento, hábil en espacios reducidos y con una pegada efectiva, sabe aparecer en el momento justo.
La experiencia de Kramaric es un arma para Croacia en los momentos de presión. No genera muchas ocasiones, pero convierte las pocas que tiene. Una defensa española que se despiste un segundo puede pagarlo caro.
¿Puede España enfrentarse a Croacia en el Mundial 2026?
España está en el Grupo H y Croacia en el Grupo L. Si ambas superan la fase de grupos, un cruce en octavos o cuartos de final es perfectamente posible. Y el historial reciente da confianza a España — aunque Croacia siempre complica la vida a cualquier rival.
La clave estará en el duelo entre el mediocampo español y el croata. Si Pedri, Gavi y compañía logran dominar el balón desde el inicio, España tendría ventaja. Pero si Kovacic dicta el ritmo, la historia puede ser muy diferente.
FAQ
¿En qué grupo está Croacia en el Mundial 2026?
Croacia está en el Grupo L, junto a Inglaterra y otras dos selecciones.
¿Quién es Luka Vuskovic?
Luka Vuskovic es un defensa central croata de 18 años con contrato en el Tottenham Hotspur. Destacó en su cesión al Hamburgo durante la temporada 2025-26 y es una de las grandes promesas del fútbol croata.
¿Puede España enfrentarse a Croacia en el Mundial 2026?
Sí. Si ambas superan la fase de grupos, podrían cruzarse en octavos o cuartos de final, dependiendo del cuadro de la competición.
¿Quién es el portero de Croacia en el Mundial 2026?
Dominik Livakovic (32 años) es el portero titular de Croacia. Es famoso por sus tres paradas en la tanda ante Japón y la parada ante Brasil en Qatar 2022.
¿Es Croacia favorita para ganar el Mundial 2026?
No, pero es un equipo muy sólido clasificado 11º en el ranking FIFA. Con su historial — finalista en 2018 y tercer clasificado en 2022 — siempre son candidatos a llegar lejos.
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