El Mundial de 64 selecciones ya no es una ocurrencia aislada. Gianni Infantino ha confirmado a la cadena suiza Blue Sport que la FIFA analizará el proyecto a fondo cuando termine el torneio de 2026, con un argumento claro: el fútbol debe ser «para todo el mundo». La propuesta, presentada el año pasado por Sudamérica, sigue viva. Y para España, campeona de Europa y una de las grandes favoritas en este Mundial, la pregunta es evidente: ¿más rivales significa un camino más fácil o simplemente más largo?
Qué ha dicho exactamente Infantino
Preguntado por la posibilidad de ampliar el torneo a 64 equipos, el presidente de la FIFA respondió que «son cuestiones que examinaremos después del Mundial». Infantino, en el cargo desde 2016, sostiene que el éxito del formato de 48 selecciones demuestra que la expansión no daña la competición y justifica estudiar el siguiente paso.
La propuesta llegó desde la Conmebol el año pasado y quedó aparcada, pero nunca descartada. Ahora vuelve al primer plano. Ningún organismo ha votado todavía: la evaluación formal no arrancará hasta que se apague el foco del torneo de Estados Unidos, Canadá y México.
Cómo afectaría a la selección española
Para España, la clasificación dejaría de ser un asunto competitivo. Europa, que ya cuenta con 16 plazas en el formato de 48, superaría con holgura las veinte en un Mundial de 64, lo que convertiría la fase previa en un trámite para las grandes potencias. El interés se trasladaría íntegramente al torneo.
El precio sería físico. Ganar un Mundial ampliado exigiría probablemente ocho o nueve partidos en lugar de siete, encadenados con una temporada europea que ya se cierra con la Liga de Naciones. Para una plantilla con futbolistas jóvenes de altísima carga de minutos como Lamine Yamal o Pedri, la rotación se convertiría en la decisión táctica más importante del seleccionador.
Sobre el césped, la fase de grupos perdería tensión. Más selecciones implica más diferencias de nivel y más partidos resueltos antes del descanso, algo que obliga a las favoritas a llegar al cruce con ritmo de competición sin haberlo entrenado.
Por qué la UEFA se opone
Aleksander Ceferin ha sido tajante: considera que un Mundial de 64 selecciones es una «mala idea» que devaluaría tanto la fase final como la clasificación. Su temor es que el torneo pierda exclusividad y que las eliminatorias europeas, hoy una de las competiciones más seguidas del continente, se vacíen de contenido.
A ello se suma la logística. Sesenta y cuatro selecciones exigirían más sedes, más estadios y más huecos en un calendario internacional saturado. Los sindicatos de futbolistas llevan meses advirtiendo del riesgo de lesiones que supone alargar aún más la temporada.
Cuándo se tomará la decisión
No habrá resolución antes de que acabe el Mundial 2026. La edición señalada para una posible estrena del formato es la de 2030, que conmemora el centenario del torneo y que España organizará junto a Portugal y Marruecos, con partidos inaugurales en Sudamérica.
Ese carácter de centenario es precisamente el argumento de quienes defienden las 64 selecciones: abrir la celebración al mayor número posible de países. La decisión final corresponderá al Consejo de la FIFA, previsiblemente en 2027, y España tendrá voz doble en el debate: como potencia deportiva y como país anfitrión.
FAQ
¿El Mundial tendrá realmente 64 selecciones?
No está decidido. Infantino solo ha confirmado que la FIFA estudiará la propuesta en detalle después del Mundial 2026. Cualquier cambio requiere la aprobación del Consejo de la FIFA.
¿Desde qué edición podría aplicarse el formato de 64 selecciones?
La hipótesis más repetida es el Mundial de 2030, que celebra el centenario del torneo y que organizarán España, Portugal y Marruecos, con partidos inaugurales en Sudamérica.
¿Cómo afectaría a España?
La clasificación sería prácticamente automática al ampliarse las plazas europeas, pero el camino al título exigiría ocho o nueve partidos en lugar de siete, lo que haría de la rotación y la gestión física un factor decisivo.
¿Por qué la UEFA rechaza la idea?
Aleksander Ceferin cree que 64 selecciones devaluarían el Mundial y las eliminatorias, y advierte de que el calendario internacional ya está saturado.
¿Cuántas selecciones juegan el Mundial 2026?
El torneo de Estados Unidos, Canadá y México reúne a 48 selecciones repartidas en 12 grupos de cuatro. Infantino cita el éxito de este formato como base para estudiar la ampliación a 64.
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