El Manchester United estudiará un acuerdo de naming rights para el ‘nuevo’ Old Trafford, un estadio de 100.000 asientos cuyo coste se estima en 2.000 millones de libras. Lo confirmó Collette Roche, consejera delegada del New Stadium Development del club, en la presentación del plan director del entorno de Old Trafford. Su lema lo resume: ‘sanity, not vanity’ — cordura, no vanidad. En España, la conversación no es nueva.
2.000 millones de libras y un nombre en el mercado
Collette Roche, consejera delegada del New Stadium Development del Manchester United, confirmó que el club analizará la venta de los derechos de denominación del nuevo estadio. El anuncio se produjo durante la presentación del borrador del plan director de toda la zona de Old Trafford.
El proyecto abarca 370 acres, unas 150 hectáreas, con una estimación de 48.000 empleos y 15.000 viviendas nuevas. El estadio de 100.000 asientos se levantará a 350 yardas —poco más de 300 metros— del Old Trafford actual, en terrenos que el club confirmó haber adquirido.
El United además desmintió un rumor: el discutido diseño de la ‘carpa de circo’, firmado por Foster + Partners, sigue vivo y no ha sido descartado.
El espejo español: Bernabéu, Camp Nou y el nombre como activo
El Real Madrid abrió el camino en España al vender los derechos de denominación de su estadio a Sicilia Falcón y luego a Abu Dhabi en distintas fórmulas comerciales, sin renunciar nunca al nombre Santiago Bernabéu. La reforma del estadio, de más de 1.000 millones de euros, se financió en buena parte con esa lógica: monetizar cada metro cuadrado sin tocar el nombre histórico.
El FC Barcelona fue más lejos con el Spotify Camp Nou, un acuerdo que sí incorporó una marca al nombre del estadio y que sirvió para sostener el proyecto Espai Barça. El precedente demuestra que un club puede vender el nombre sin borrar su identidad, siempre que la marca se sume y no sustituya.
Manchester United se enfrenta ahora a esa misma frontera. ‘Old Trafford’ es un nombre con más de un siglo de historia y valor de marca propio. Añadir un patrocinador delante es una cosa; sustituirlo, otra muy distinta.
Cómo funciona el naming en la Premier League
En Inglaterra el modelo está normalizado. El Arsenal juega en el Emirates Stadium y el Manchester City en el Etihad Stadium, ambos con contratos firmados en paralelo a la construcción o remodelación de sus estadios.
La lógica financiera es simple: un acuerdo de naming genera ingresos recurrentes durante quince o veinte años, independientes de los resultados deportivos y de la taquilla. Para una obra de 2.000 millones de libras, es una pieza estructural del plan de financiación, no un extra.
El Manchester United es, a día de hoy, el único gigante inglés cuyo estadio conserva un nombre puramente histórico. Cambiar eso sería un movimiento con lectura tanto contable como emocional.
Mundial 2026: los patrocinadores desaparecen del cartel
La FIFA obliga a neutralizar los nombres comerciales durante sus torneos. En el Mundial 2026, el MetLife Stadium pasará a llamarse New York New Jersey Stadium y el AT&T Stadium de Dallas será simplemente Dallas Stadium.
La selección española de Luis de la Fuente competirá en esos escenarios rebautizados. España está en el Grupo H y llega como una de las grandes favoritas, con Lamine Yamal, Pedri y Rodri como columna vertebral de un equipo que ganó la Eurocopa 2024.
La norma FIFA no anula el valor del naming: el contrato rige los doce meses del año y el Mundial dura uno. Pero recuerda que el nombre de un estadio es un activo alquilado, no una propiedad eterna.
Más que un estadio: una operación urbanística
Las 15.000 viviendas y los 48.000 empleos previstos convierten el plan en una regeneración urbana de gran escala, comparable a lo que supuso el Parque Olímpico de Londres. El estadio actúa como motor del conjunto.
Ese alcance es la justificación del club para explorar el naming. Tras años de gestión cuestionada bajo la propiedad de los Glazer, el mensaje ‘cordura, no vanidad’ busca convencer a una afición escéptica ante cada gasto.
Queda la aritmética. Dos mil millones de libras casi duplican el coste del Tottenham Hotspur Stadium, la referencia europea en rentabilidad. El margen de error es estrecho.
FAQ
¿El nuevo estadio del Manchester United cambiará de nombre?
El club ha confirmado que estudiará un acuerdo de naming rights, pero todavía no ha elegido patrocinador ni tomado una decisión definitiva.
¿Cuánto cuesta el proyecto del nuevo Old Trafford?
El coste estimado es de 2.000 millones de libras para un estadio de 100.000 asientos, dentro de un plan urbanístico de 370 acres.
¿Dónde se construirá el nuevo estadio?
A 350 yardas, algo más de 300 metros, del Old Trafford actual, en terrenos que el club confirmó haber comprado.
¿Se ha descartado el diseño de la ‘carpa de circo’?
No. El Manchester United insiste en que el concepto de Foster + Partners sigue sobre la mesa pese a las críticas recibidas.
¿Los estadios del Mundial 2026 mantendrán el nombre de sus patrocinadores?
No. La FIFA exige nombres neutros durante el torneo: el MetLife Stadium será New York New Jersey Stadium y el AT&T Stadium será Dallas Stadium.
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